Neftalí MedinaCITI FIELD, Queens, NY.- Antes de ganar dos premios Cy Young de la Liga Nacional, antes de ser considerado probablemente el mejor lanzador de su momento, Jacob deGrom forjó sus primeros fragmentos de leyenda durante la postemporada de 2015.
En el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional contra los muy favorecidos Dodgers, deGrom ponchó a 13 bateadores en una de las mejores actuaciones de su vida.
Seis días después, a pesar de carecer del mismo dinamismo, deGrom volvió a vencer a los Dodgers para llevar a Nueva York al banderín.
Esta versión de deGrom es siete años mayor, mucho más decorada pero también más frágil. No ha vuelto a los playoffs desde entonces. Nunca ha lanzado un juego de postemporada en el Citi Field.
Cuando deGrom lo haga en el Juego 2 de la Serie Wild Card el sábado, los Mets estarán desesperados porque reavive cualquier brillantez que capturó por primera vez en 2015.
Sin él, su temporada terminará.
No fue sino hasta la mitad de la entrada del Juego 1 del viernes, una derrota de los Mets por 7-1 ante los Padres, que deGrom supo con certeza que lanzaría el sábado. Con la esperanza de barrer a San Diego y alinear a deGrom para el Juego 1 de la SDLN en Los Ángeles la próxima semana, el manager Buck Showalter le dijo que solo comenzaría el Juego 2 si los Mets perdían su primer partido de playoffs. Cuando eso sucedió, deGrom comenzó a prestar más atención a cómo los Padres atacaban a Max Scherzer, quien permitió siete carreras y cuatro jonrones. Observó sus swings y sus reacciones a ciertos lanzamientos.
Poco después del juego, Showalter anunció lo que ya había dado a entender en gran medida: deGrom lanzaría el Juego 2. Los Mets no iban a dejar que su temporada se les escapara sin darle al cabeza de cartel de su rotación una oportunidad justa de salvarla.
“Es un gran objetivo para mí mantener esto en marcha y pasárselo a Chris Bassitt”, dijo deGrom.
Quizás no haya nadie en quien los Mets tengan más fe, a pesar de que deGrom ingresará al Juego 2 en uno de los cruces más precarios de su carrera. Las últimas tres temporadas lo han visto soportar una letanía de problemas en el codo, el hombro, el antebrazo y la espalda, incluidas dos lesiones importantes que lo mantuvieron fuera de juego durante casi 13 meses completos, desde julio de 2021 hasta agosto de 2022. Cuando deGrom finalmente regresó, los Mets lo tranquilizaron. adentro, aumentando lentamente su conteo de lanzamientos, temeroso de su salud.
El plan parecía estar funcionando hasta mediados de septiembre, cuando aparecieron las primeras grietas para deGrom. Permitió tres carreras en un juego a los humildes Cachorros, quienes barrieron a los Mets cuando comenzaron su descenso de probables campeones de división a un equipo comodín. Permitió tres más en su siguiente apertura ante los Piratas, que ocupaban el último lugar, y luego cinco a otro equipo en el último lugar, los Atléticos, la peor apertura de deGrom en más de tres años. Finalmente, mientras los Mets soportaban una barrida de tres juegos en Atlanta, deGrom permitió tres carreras más a los Bravos, admitiendo que después de la guerra.
