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NUEVA YORK.- Hay 121 jugadores nominados para el Equipo Todo-MLB del 2022. Si has seguido lo sucedido en las Mayores a lo largo de la temporada, probablemente entiendas por qué todos los integrantes de esta larga lista están siendo considerados. Sólo 32 terminarán siendo parte del Primer o Segundo equipo, y los fanáticos pueden votar ahora por sus favoritos una vez cada 24 horas hasta las 5 p.m. ET del 22 de noviembre.
Pero trata de remontarse al Día Inaugural y examina de nuevo esa lista. Muchos jugadores seguirían siendo selecciones obvias, pero hay muchos otros que no estaban de primero en nuestras mentes a principios de abril. Pero, aun así, durante el curso de seis meses y 162 juegos, aquellos subestimados en un principio se ganaron tu atención.
De hecho, se podría armar una muy buena alineación titular con ese tipo de jugadores, y eso es lo que vamos a hacer. Aquí los dejamos un jugador de cada posición en el Equipo Todo-MLB que nos sorprendió este año.
Catcher: Cal Raleigh, Marineros
Aunque siempre fue un prospecto con mucho poder durante su paso por las menores, Raleigh dio apenas dos bambinazos con los Marineros en el 2021 y empezó el 2022 con un bache de 24-2 que lo mandó de regreso Triple-A. Pero regresó en mayo y respondió a lo grande, con 26 cuadrangulares en sus últimos 105 partidos.
Primera base: Nathaniel Lowe, Rangers
En su segunda temporada con Texas, el toletero zurdo estuvo entre los líderes de la Liga Americana en distintas categorías, incluyendo hits (cuarto, 179), total de bases alcanzadas (sexto, 292) y OPS (octavo, .850). Se convirtió en el primer Ranger en batear al menos .300 con 25 cuadrangulares desde el dominicano Adrián Beltré en el 2016 y su wRC+ de 143 fue el mejor para un jugador del club desde Josh Hamilton (175) y su campaña JMV del 2010. Todo un salto tras batear .264 con 18 bambinazos en el 2021.
Segunda base: Andrés Giménez, Guardianes
Cuando comenzó la temporada, el venezolano Giménez era más conocido por ser una de las piezas enviadas a Cleveland en el cambio por Francisco Lindor. Pero en seis meses cambió completamente esa percepción, bateando .297 con 17 jonrones, 25 bases robadas y OPS+ de 141, además de exhibir una defensa de lujo, ubicándose segundo en Carreras Defensivas Salvadas (16) y tercero en Outs Sobre el Promedio (13) en su posición. Todo eso ayudó al joven de 23 años a ganarse su primer Guante de Oro y su primer viaje al Juego de Estrellas. Y su bWAR de 7.4 estuvo un punto entero por encima de su más cercano perseguidor entre los camareros (Tommy Edman, 6.4).
Shortstop: Jeremy Peña, Astros
Fenomenal novato. Caballo en postemporada. Claro, todos sabemos ahora quién es el dominicano Peña. Pero hace siete meses, era un prospecto con mucho que probar y unos zapatos bien grandes que llenar tras la partida del puertorriqueño Carlos Correa. Cuando terminó la temporada, Peña tenía la misma cantidad de cuadrangulares que Correa (22) y había hecho un mejor trabajo a la defensiva. Y eso fue antes de brillar a lo grande en octubre/noviembre.
Tercera base: Brandon Drury, Padres
Drury firmó un contrato de ligas menores con los Rojos en marzo y rindió dividendos rápido, disparando 18 vuelacercas con un slugging de .528 antes de la pausa del Juego de Estrellas. Fue cambiado a los Padres dos semanas después y aunque su bate no hizo tanto ruido en San Diego, puso topes personales en distintas categorías y se ganó un Bate de Plata, sirviendo así la mesa para buscar un pacto multianual en la agencia libre.
Bateador designado: Albert Pujols, Cardenales
Lo que empezó como la bonita historia de una leyenda regresando a sus orígenes se convirtió en una increíble despedida para el futuro miembro del Salón de la Fama. Vistiendo el uniforme de San Luis por primera vez desde el 2011, el dominicano de 42 años bateó apenas .215 con seis estacazos en la primera mitad, pero en algún momento entre el Derby de Jonrones y su 11mo Juego de Estrellas encontró la forma de retroceder el reloj 15 años. Se convirtió otra vez en uno de los cañoneros más temibles de la liga, conectando 18 vuelacercas y logrando un slugging de .715, un OPS de 1.103 y un wRC+ de 206 en la segunda mitad. Por supuesto, la corona de todo fueron los dos cuadrangulares que sacó en el Dodger Stadium el 23 de septiembre para convertirse en el cuarto miembro del club de los 700 jonrones.
Jardinero: Taylor Ward, Angelinos
Después de batear .230 con 15 bambinazos entre sus primeros cuatro años con los Angelinos, el toletero de 28 años arrancó con todo y cuando llegó junio, ligaba para .347 con 10 jonrones y encabezaba MLB en porcentaje de embasarse (.459) y slugging (.686). Ward se enfrió en los meses finales, pero su tórrido inicio justifica su puesto aquí.
Lanzador abridor: Kyle Wright, Bravos
Wright tenía el talento y la oportunidad para tener un año así; sólo hacía falta que volviese realidad todo eso antes de considerarlo para el Equipo Todo MLB, pues comenzó esta campaña con una efectividad de por vida de 6.56 en 70 innings en temporada regular. Pero este verano se convirtió en una pieza clave de la rotación de Atlanta, con efectividad de 3.19 en 30 aperturas y 180.1 entradas, siendo además el primer lanzador de los Bravos en encabezar MLB en victorias desde que lo hizo el Salón de la Fama Tom Glavine en el 2000.
Lanzador relevista: Evan Phillips, Dodgers
Entre muchos candidatos, es difícil encontrar una sorpresa más grande que Phillips. Elegido en la 17ma ronda del Draft del 2015, Phillips tuvo efectividad de 5.07 en la universidad y su promedio de carreras limpias en Grandes Ligas antes de esta campaña era de 6.68. ¿Este año? 1.14 en 63 entradas, gracias a que empezó a usar más su slider y menos su recta de cuatro costuras.
Brian Murphy/MLB.com
