DETROIT.─ Llámelo una recuperación tras una dura derrota en la serie en casa ante los Rojos. Llámelo un partido para reafirmar su autoridad.
O tal vez no hace falta complicarse tanto. La victoria de 9-5 que los Medias Blancas lograron sobre los Tigres el viernes por la noche en el Comerica Park simplemente reafirmó su liderazgo en la División Central de la Liga Americana, posición que han mantenido durante 62 días y desde el 4 de julio.
Como dijo una vez el luchador Ric Flair: para ser el mejor, tienes que vencer al mejor. Y los Medias Blancas (63-58) no permitieron que eso sucediera, ampliando su ventaja en la división a tres juegos y medio.
De hecho, Detroit tomó una ventaja de 3-1 al llegar a la cuarta entrada, anotando dos carreras en la segunda y una en la tercera ante el mexicano José Urquidy, quien hacía su debut con los Medias Blancas. Pero esa ventaja se esfumó rápidamente durante una cuarta entrada en la que el equipo del «South Side» anotó cinco carreras.
Chase Meidroth conectó un sencillo al jardín derecho ante el abridor de los Tigres, Jackson Jobe, para iniciar la ofensiva, seguido por un jonrón de dos carreras de Tristan Peters. El jardinero central, seleccionado para el Juego de Estrellas, llegaba a la jornada con una línea ofensiva de .119/.231/.164 desde el receso del Juego de Estrellas y apenas tres dobles en el rubro de extrabases; Peters acumulaba 85 turnos sin conectar un cuadrangular.
Dos outs más tarde, la ventaja de Detroit había desaparecido cuando Munetaka Murakami conectó un lanzamiento en cuenta de 3-0 para su 27mo jonrón. Murakami ostenta el récord de novato de más jonrones en una temporada para un jugador nacido en Japón; aunque su racha de llegar a base terminó el jueves en 27 juegos tras poncharse como emergente, el viernes inició una nueva. Fue el primer cuadrangular de Murakami en una cuenta de 3-0 en su carrera.
Braden Montgomery, quien conectó tres imparables, coronó la remontada que puso al equipo en ventaja con un triple productor de dos carreras. El cubano Miguel Vargas conectó un jonrón en la sexta entrada —su número 26—, quedando a un triple de completar el ciclo. Añadió su 27mo vuelacercas en la octava entrada. Fue la novena vez en la temporada que Murakami y Vargas conectaron jonrones en el mismo partido, quedando a uno del récord del equipo para una pareja de compañeros (logrado en tres ocasiones, la más reciente por el cubano Luis Robert Jr. y Jake Burger en 2023).
Urquidy permitió tres carreras en tres entradas y 2/3 y ponchó a tres bateadores, tras relevar en el montículo al lanzador abridor Sean Newcomb. Los Medias Blancas también aseguraron la ventaja en la serie de la temporada contra los Tigrws (60-62) por 4-3 y se mantuvieron como el único equipo de la división con un porcentaje de victorias superior a .500. El triunfo también pone fin a la racha de tres temporadas consecutivas de los Medias Blancas con 100 o más derrotas.
