FILADELFIA.─ Los Filis acudieron fuera de la organización el miércoles en busca de ayuda para su cuerpo de lanzadores, incorporando al ex estelar zurdo cubano Néstor Cortés.
Sin embargo, el veterano Aaron Nola, quien atraviesa un gran momento, demostró más tarde ese mismo día que Filadelfia quizás ya tenga esa pieza tan necesaria para su rotación.
Nola ponchó a ocho en siete sólidos innings para ayudar a los Filis a completar una barrida de tres juegos como locales sobre los Marlins con una victoria por 4-1 en el Citizens Bank Park. Filadelfia extendió su racha ganadora a seis juegos, su mejor de la temporada, y se colocó 12 partidos por encima de .500 por primera vez este año.
Y Nola fue una de las principales razones. El derecho de 33 años redujo su efectividad a 2.51 en sus últimas cinco aperturas, apoyándose una vez más en una devastadora curva de nudillos. Después de igualar su mejor marca de la temporada con nueve ponches, ocho de ellos con la curva de nudillos, en su apertura anterior del 13 de agosto en el Field of Dreams, Nola abanicó a siete bateadores de los Marlins con dicho pitcheo.
Suma 34 ponches en 28.2 innings durante esta reciente buena racha, luciendo cada vez más como aquel lanzador dominante que es uno de apenas 94 en la historia de Grandes Ligas en alcanzar los 2,000 ponches de por vida y uno de sólo 31 en hacerlo con un solo club.
Nola, a quien Filadelfia seleccionó con la séptima selección general del Draft amateur del 2014, también igualó a Cole Hamels en el sexto lugar de la lista histórica de victorias de la franquicia, al conseguir el triunfo número 114 de su carrera. Más importante aún, está comenzando a demostrarles a los Filis que puede ser un brazo confiable en la recta final, junto al estelar trío de Zack Wheeler, el dominicano Cristopher Sánchez y el peruano-venezolano Jesús Luzardo.
Filadelfia ha tenido enormes dificultades durante toda la temporada para ganar los juegos en los que han lanzado Nola, el abridor número 4 y el quinto abridor de la rotación, actualmente Andrew Painter. Los Filis comenzaron la jornada del miércoles a 5.5 juegos de los Bravos, líderes del Este de la Liga Nacional, y con tres juegos de ventaja por el segundo Comodín de la L.N. Con el triunfo, mejoraron a apenas 19-37 en partidos en los que ninguno de sus tres principales brazos abrió.
Antes del encuentro, se le preguntó al manager interino Don Mattingly si los Filis podrían, hipotéticamente, utilizar una rotación de seis abridores. Quizás eso no sea necesario si Nola sigue lanzando de esta manera. El jonrón del venezolano Javier Sanoja abriendo el sexto inning, uno de apenas cinco hits que permitió, fue la única mancha en la actuación de Nola. Los cuadrangulares siguen siendo el talón de Aquiles del derecho, quien ha permitido al menos uno en ocho juegos consecutivos y un total de 31 en 137 innings esta temporada.
Pero un solo jonrón en solitario no fue suficiente para arruinarle la noche. Nola, quien mejoró su récord a 5-9 y redujo su efectividad a 5.12, recibió una sonora ovación de los 37,031 aficionados cuando salió del juego tras el séptimo inning, luego de igualar su mayor cantidad de entradas lanzadas esta temporada.
Nola también recibió apoyo ofensivo más que suficiente.
Los Filis tomaron la ventaja en el segundo episodio con un sencillo dentro del cuadro de Garrett Stubbs con las bases llenas. Sumaron dos carreras más ante el abridor de los Marlins, el dominicano Sandy Alcántara, un inning después, gracias a un cuadrangular de dos anotaciones del venezolano Luis Arráez, que también llevó al plato a Bryce Harper, quien extendió a 23 juegos consecutivos su racha embasándose al negociar un boleto. Un doble remolcador de Trea Turner en el séptimo acto les dio una ventaja de tres carreras.
