Sadiel Lebron
Los Yankees de Nueva York llegan a octubre con una realidad que nadie en el Bronx quería enfrentar: Aaron Judge no estará, salvo una recuperación inesperada, en la Serie de Comodines contra los Medias Rojas de Boston. Y el problema para los Yankees no es solamente perder a su capitán. Es perderlo justamente cuando la temporada se reduce a una serie al mejor de tres partidos.
Judge fue limitado a apenas 66 juegos en 2026 debido a sus lesiones, pero incluso en una temporada marcada por la ausencia produjo 18 jonrones, 41 carreras impulsadas, promedio de .241 y OPS de .871. Su carrera, además, habla por sí sola: .291 de promedio, 386 cuadrangulares y 871 impulsadas.
Pero hay un dato que obliga a matizar el drama: los Yankees ya han aprendido a vivir sin Judge. Desde el 1 de agosto, Nueva York tiene marca de 22-16 (.579) sin él y un OPS colectivo de .715. Es decir, el equipo no se derrumbó. De hecho, siguió ganando.
El problema es que octubre no es septiembre.
Y Boston no es un rival cualquiera.
Los Yankees tienen marca de 89-66, mientras Boston llega con 84-72. Nueva York aseguró su boleto a la postemporada y será local en el Wild Card, pero perdió la oportunidad de ganar la División Este ante Tampa Bay. La consecuencia es enorme: en lugar de descansar y preparar la Serie Divisional, tendrá que jugarse la temporada en una serie de tres partidos.
Ahí está el verdadero peligro.
Contra Boston, los Yankees necesitarán producir carreras sin depender de un solo bateador, porque una mala noche ofensiva puede significar el final. Y la historia tampoco permite relajarse: Yankees y Medias Rojas han protagonizado 27 enfrentamientos de postemporada, con ventaja histórica de Nueva York por 14-13.
La ausencia de Judge también modifica la manera en que Boston puede atacar la alineación. Sin el bate de poder que obliga a los pitchers a cambiar su estrategia, los demás bateadores tendrán que asumir una responsabilidad mayor. Jazz Chisholm Jr., Cody Bellinger, Giancarlo Stanton —si está disponible—, Anthony Volpe y el resto de la alineación tendrán que convertir profundidad en producción.
Y existe otra variable fundamental: el pitcheo.
MLB ya ha señalado que Gerrit Cole está previsto para abrir un partido de la Serie de Comodines, mientras que Cam Schlittler aparece como otra pieza importante de la rotación. En una serie de tres juegos, eso significa que Nueva York tendrá que maximizar cada oportunidad: una apertura dominante, un bullpen eficiente y cero margen para regalar outs.
Los Yankees no necesitan demostrar que pueden ganar sin Aaron Judge. Ya lo hicieron durante buena parte de esta temporada.
Lo que ahora tienen que demostrar es algo mucho más difícil: que pueden sobrevivir a octubre sin él.
Porque si Judge realmente no puede regresar hasta una eventual Serie Divisional, Nueva York tendrá que llegar allí primero.
Y para hacerlo tendrá que superar a Boston.
Tres partidos. Un rival histórico. Ningún margen de error. Y el jugador que probablemente más necesita el equipo mirando desde fuera.
El Bronx tiene la palabra.
