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GUADALAJARA, México.─ Los Tomateros de Culiacán (México Verde) tuvieron que esperar hasta el cierre del octavo episodio del último partido de la ronda round-robin de la Serie del Caribe el jueves para ver la explosión ofensiva que tanto habían esperado durante el torneo en el Estadio Panamericano de Béisbol.
Todos los juegos de la Serie del Caribe se transmitirán en vivo por MLB Network y vía streaming a través de MLBN Direct-To-Consumer y MLB.TV. Consulta el calendario completo de la Serie del Caribe aquí.
Dicha reacción llegó gracias a un triple, tres sencillos, un error, un bateador golpeado y un jonrón de Estevan Florial ante los Leones del Escogido (República Dominicana) en una entrada de seis carreras, que sentenció el partido a favor del equipo de Culiacán sobre la novena de Santo Domingo por 10-7.
En realidad, la victoria de los Tomateros no alteró los enfrentamientos ya establecidos de las semifinales para el viernes, en las que estos dos equipos volverán a verse las caras. La otra semifinal será entre los Cangrejeros de Santurce (Puerto Rico) y los anfitriones Charros de Jalisco (México Rojo).
El jueves por la noche, la gran reacción de los Tomateros opacó una actuación de dos jonrones de Franchy Cordero de parte del Escogido y otra de dos empujadas de Sócrates Brito.
La revancha entre estos dos equipos será en menos de 24 horas, ya que el choque será nuevamente Escogido-Tomateros a las 2:00 p.m. hora local (3:00 ET, 4:00 hora de R.D.).
La segunda semifinal entre Cangrejeros y Charros se realizará a las 7:00 hora local (8:00 ET, 9:00 hora de P.R.).
“Crédito para ellos, que vinieron de atrás para ganar el partido”, dijo el manager de los Leones, Ramón Santiago, refiriéndose a los Tomateros. “Ejecutaron en el momento clave, al final del juego”.
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Para el partido de vida o muerte del viernes, Santiago se irá con el derecho Oscar de la Cruz. El domingo pasado, en la primera fecha del torneo, Cruz permitió tres hits y tres carreras frente a los Charros, en lo que al final fue un triunfo para el Escogido por 5-4.
Del lado de los Tomateros – que tuvieron marca de 2-2 en la fase eliminatoria — el dirigente Lorenzo Bundy le dará la bola al diestro David Reyes, quien concedió cinco imparables y dos anotaciones en 4.1 capítulos, también el domingo, frente a los Cangrejeros.
“Sabemos que no jugamos como podemos, especialmente del lado del bateo”, comentó Bundy sobre la ofensiva de los culichis en sus primeros tres encuentros del torneo, en los que anotaron un total de nueve carreras. “Hoy los muchachos enseñaron lo que pueden hacer.
“Yo tengo fe, yo tengo confianza en esa gente, de que podemos hacerlo”.
El Escogido, que tuvo récord de 3-1 en la fase round-robin, intentará llegar a su segunda final consecutiva en condición de campeón defensor de la Serie del Caribe.
“El juego importante es el (del viernes)”, enfatizó Santiago. “Tenemos que enfocarnos totalmente en el partido (del viernes)”.
