Agustín Zapata
Con los Mets aceptando términos con David Stearns para convertirse en presidente de operaciones de béisbol, el propietario Steve Cohen finalmente consiguió a su hombre.
Stearns, quien dirigirá un departamento de béisbol que incluye al gerente general Billy Eppler, asumirá oficialmente el cargo después de que finalice la temporada regular el 2 de octubre.
Y cuando Stearns tome el volante, inmediatamente se enfrentará a decisiones importantes.
Aquí están los cinco más grandes…
¿Qué le depara el futuro a Pete Alonso?
Alonso llegará a la agencia libre después de la temporada 2024. Y aunque los Mets discutieron la posibilidad de canjearlo antes de la fecha límite de cambios del 1 de agosto, la expectativa es que será un Met cuando suene la campana del 2024.
Sin embargo, eso no significa que Alonso tenga posibilidades de renovar su contrato. ¿Debería serlo?
Siempre depende del precio (claro), pero Alonso es el tipo de jugador y persona que la organización debería querer para ser un Met de carrera. También se ajusta a su nueva línea de tiempo, ya que Alonso comenzará su temporada de 30 años en 2025, cuando comenzaría cualquier nuevo acuerdo.
Algunos puntos de venta: Alonso tiene la mayor cantidad de jonrones en el béisbol (189) desde su debut en 2019. Es el único jugador en la historia de los Mets en conectar 40 jonrones en una temporada más de una vez (lo ha hecho tres veces). Es querido por los fanáticos. Es muy querido en la casa club. Es caritativo. El triple slash de por vida de Alonso es .253/.345/.533, lo que significa que es mucho más que un tipo de jonrones o nada.
La decisión de Stearns sobre Alonso podría no ser la primera que tome, pero podría ser la que cause más repercusiones, independientemente de la dirección que tome. Si los Mets intentan extender a Alonso, un contrato de seis años por alrededor de $160 millones parece justo.
¿Volverá Buck Showalter?
Showalter tiene contrato para 2024, que será el último año del contrato de tres años que firmó antes de la temporada 2022.
Su mandato ha incluido una temporada fantástica y quizás la más decepcionante en la historia de la franquicia.
Es imposible medir el verdadero impacto de un manager, pero es justo decir que no hubo mucho que Showalter pudiera haber hecho para arruinar a los Mets de 2022 y no mucho que pudiera haber hecho para salvar a los Mets de 2023, con el Este último asediado por lesiones, bajo rendimiento y ventas masivas a mitad de temporada.
Showalter tiene sus fortalezas (conocimiento de los medios, presencia en el camerino) y sus debilidades (una aparente falta de voluntad a veces para utilizar jugadores jóvenes sobre los veteranos, preparándose para el mañana con demasiada frecuencia cuando hay un juego que jugar hoy).
Independientemente de los pros y los contras de Showalter, todo podría simplemente reducirse a que Stearns quiera a su propio hombre como manager. Y será un poco sorprendente si el resultado no es que Stearns traiga a alguien más.
¿Cómo se reforzará la rotación titular?
Los Mets tienen solo dos lanzadores abridores en la lista que probablemente serán factores importantes en su personal en 2024.
Uno es Kodai Senga, quien ha lanzado como un as en los últimos meses y ha tenido una tremenda primera temporada en las mayores.
El otro es José Quintana, que ha estado fantástico desde que regresó de una lesión y que debería encajar perfectamente en el puesto número 3 o 4 la próxima temporada.
Si bien los Mets no harán todo lo posible para 2024, Cohen y Eppler han dicho en numerosas ocasiones que el equipo intentará ser altamente competitivo, y Eppler dijo que tendrán que recurrir al mercado de agentes libres para conseguir lanzadores abridores.
El objetivo más obvio es el as japonés Yoshinobu Yamamoto, quien está entrando en su temporada de 25 años y ya ha sido explorado extensamente por Eppler y los Mets.
El mercado de agentes libres para lanzadores abridores más allá de Yamamoto deja mucho que desear, por lo que tal vez los Mets también recurran al mercado de cambios (Corbin Burnes, ¿alguien?)
¿Qué tan rápido se moverán los mejores prospectos?
¿La gracia salvadora para los Mets en una temporada que de otro modo estaría perdida? Cuando determinaron que no iban a llegar a los playoffs, actuaron con decisión en la fecha límite de cambios, agregando algo de jugo al sistema de granjas y al mismo tiempo recibiendo un impacto mínimo más allá de 2023 (de los jugadores que los Mets negociaron, solo Justin Verlander lo haría). Se ha garantizado que regresará en 2024).
Mientras canjeaban a Verlander, Max Scherzer y otros, los Mets agregaron (entre otros) al jugador de cuadro Luisangel Acuña y a los jardineros Drew Gilbert y Ryan Clifford, tres prospectos muy considerados que tienen la oportunidad de ser jugadores de impacto en las mayores.
El sistema de granjas de los Mets también cuenta con jugadores como el jardinero en rápido ascenso Jett Williams (recientemente ascendido a Doble-A), el receptor Kevin Parada y el lanzador derecho Mike Vasil.
En las últimas temporadas, los Mets han sido un poco deliberados a la hora de promover a sus prospectos. Eso incluyó su renuencia inicial a recurrir a Francisco Álvarez y esperar hasta septiembre para promover a Ronny Mauricio.
Será interesante ver cómo los Mets manejan sus prospectos más preciados con Stearns, especialmente porque Acuña, Gilbert y quizás Williams tienen la oportunidad de hacer su debut en las Grandes Ligas en 2024.
¿Cuál es el plan general de agencia libre?
Lo que algunos gritaron después de que los Mets vendieron en la fecha límite fue histérico, y algunos impulsaron una narrativa loca de que el equipo no sería bueno hasta 2026.
Si bien los Mets no esperan hacer todo lo posible para 2024, eso no significa que no planeen, al menos, competir por un lugar en los playoffs mientras continúan teniendo una de las nóminas más altas del deporte. mientras esperan que lleguen más prospectos.
Para poder competir la próxima temporada, los Mets tendrán que abordar seriamente la rotación titular (como se señaló anteriormente), reconstruir el bullpen en torno al regreso de Edwin Díaz y agregar más fuerza ofensiva.
El nombre más importante en el mercado será Shohei Ohtani, aunque su situación se ve empañada por su desgarrada UCL y las dudas sobre si está dispuesto a abandonar la Costa Oeste.
Otras posibles incorporaciones ofensivas incluyen a Joc Pederson y Cody Bellinger.
