WASHINGTON.─ Los aficionados se pusieron de pie para darle la bienvenida a Josiah Gray de regreso al montículo del Nationals Park por primera vez desde el 4 de abril del 2024. Ese año, Gray fue el abridor de los Nacionales en el Día Inaugural. El viernes, lanzó el noveno inning desde el bullpen.
Gray hizo su tan esperado debut del 2026 el viernes pasado en San Luis. Volvió a lanzar el martes en Detroit. Gray no permitió carreras en ninguna de esas dos presentaciones.
Con ventaja de una carrera ante los Mets, los Nacionales le dieron la bola a Gray para enfrentar al noveno bate y luego a la parte alta del orden. Nada menos que un sencillo duelo contra Francisco Lindor y su viejo amigo Juan Soto.
Gray hizo que Christopher Morel elevara al campocorto para el primer out. Luego le hizo tres lanzamientos consecutivos a Lindor a menos de 84 mph, y las tres terminaron en strikes tirándole.
El receptor Keibert Ruiz visitó el montículo para que ambos trazaran la estrategia, como tantas veces lo habían hecho antes. Gray le dio boleto a Soto con cuenta de 3-1.
El siguiente fue Bo Bichette. Gray se puso arriba en la cuenta, 1-2. El público volvió a ponerse de pie, cautivado por el momento. Bichette conectó un rodado suave hacia Gray, quien fildeó limpiamente la pelota y lanzó a primera para el último out de la victoria de los Nacionales por 7-6.
Gray celebró eufórico mientras estallaban los fuegos artificiales.
