Neftalí Medina
NUEVA YORK.- La primera ola de la temporada baja de los Dodgers está completa.
Y a medida que avanzan hacia el invierno, tienen una gran cantidad de posibles caminos por delante.
Durante las primeras semanas de la agencia libre, el equipo ha reducido en gran medida la nómina.
Con el vencimiento de los contratos de Trea Turner, Craig Kimbrel, David Price y otros agentes libres, sin incluir al lanzador Clayton Kershaw, quien se espera que finalice un contrato de un año la próxima semana para regresar al equipo en 2023, los Dodgers ya tenían alrededor de $ 70 millones saliendo de los libros.
Después de rechazar la opción del club de Justin Turner y, el viernes, el exjardinero central Cody Bellinger, ex Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, el equipo ha liberado alrededor de otros $ 30 millones más para la nómina del próximo año.
La pregunta ahora: ¿Qué harán los Dodgers con sus nueve cifras de flexibilidad financiera? ¿Y qué tan agresivos serán al gastar estos $ 100 millones recién descubiertos para construir su lista de 2023?
A medida que avanza la temporada baja, aquí hay cuatro cosas para observar.
¿Perseguirán los Dodgers a Aaron Judge?
Cuanto más dinero han sacado los Dodgers de los libros, más se ha unido su nombre a los principales objetivos en el mercado de agentes libres.
Ha habido rumores que los vinculan con Aaron Judge, el jardinero MVP de la Liga Americana que se espera obtenga el contrato más grande de cualquier jugador en esta temporada baja.
Han sido mencionados en informes con brazos del calibre de Cy Young como Justin Verlander y Jacob deGrom, quienes podrían llenar una necesidad en su rotación inicial.
Trea Turner, Carlos Correa y varios otros campocortos muy promocionados también siguen disponibles.
Y en este punto, aparentemente no hay nadie fuera del rango de precios aparentemente en constante expansión de los Dodgers.
Entonces, ¿el equipo hará una nueva carrera en la incorporación de otra superestrella?
El presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, no lo dijo con certeza durante una videollamada con los periodistas el viernes.
“Creo que cada temporada baja, tienes que tomar decisiones en términos de consolidar recursos en un jugador o distribuirlos”, dijo Friedman. “Algunas temporadas bajas entramos teniendo muy pocas necesidades, algunas tenemos más. Y en este momento tenemos una serie de puntos que abordar. Una vez más, algunos de ellos podemos hacerlo internamente. Pero es solo equilibrar eso”.
¿Restablecer el impuesto de lujo?
La otra cosa que los Dodgers podrían hacer con su nómina liberada: guardarla e intentar restablecer su nómina de impuestos de lujo después de pagar multas en cada una de las últimas dos temporadas.
La próxima temporada, el umbral del impuesto de lujo de MLB será de $233 millones.
Según la base de datos Roster Resource de Fangraphs, la nómina estimada de impuestos de lujo de los Dodgers es de $ 168.7 millones (aunque eso no incluye el acuerdo no revelado de Kershaw, que pronto se finalizará).
Presenta la oportunidad de un reinicio de impuestos de lujo, especialmente porque las facturas de impuestos de los equipos se multiplican cada año que superan el umbral.
Friedman no se comprometió cuando se le preguntó el viernes si los Dodgers estaban considerando tratar de mantenerse por debajo del umbral del impuesto al lujo.
«Las decisiones de nómina son un factor en cada decisión que toma cada equipo», dijo. «Si miras hacia atrás en los últimos siete u ocho años, probablemente se tenga menos en cuenta para nosotros que para los otros 29 equipos. Pero sigue siendo un factor Todavía hay cosas que tenemos que equilibrar y hacer malabarismos y tratar de ponernos en la mejor posición para tener el mejor equipo posible”.
Sin embargo, según Justin Turner, el tema ya se ha tenido en cuenta en sus recientes negociaciones con el equipo.
“Es un negocio y tienen que tomar algunas decisiones”, dijo Turner a AM570 en una entrevista radial el jueves. “En cuanto a, está toda esta mierda sobre el impuesto de lujo y la nómina y el pago de miles de millones de dólares en impuestos porque la nómina ha sido alta en los últimos años. Creo que están tratando de averiguar qué deben hacer y priorizar lo que es mejor para ellos”.
¿Justin Turner y Cody Bellinger regresan?
Aunque los Dodgers permitieron que Justin Turner y Bellinger se convirtieran en agentes libres, todavía tienen la esperanza de traer a ambos jugadores de regreso en 2023.
Turner, a quien se le rechazó su opción del club de $16 millones la semana pasada, le dijo a AM570 que sigue «en buena posición con los Dodgers», pero también señaló que «también es un negocio, y suceden cosas y se toman decisiones, que a veces están fuera de nuestro control». , así que veremos qué pasa”.
Bellinger, quien probablemente habría ganado más de $ 18 millones a través del arbitraje si se le hubiera ofrecido un contrato, ahora estará en el mismo bote, y se espera que atraiga mucho interés de otros equipos dispuestos a aceptar un ex MVP.
“Creemos que con nuestro personal y recursos, al lograr que trabaje en esta temporada baja, tenemos una oportunidad real de trabajar con él para ayudarlo a volver a encarrilarse”, dijo Friedman. “Pero puede salir y tomar la mejor decisión para él y su familia y veremos dónde termina eso”.
¿Cuáles son los agujeros en el roster de los Dodgers?
Los Dodgers no necesariamente necesitan superestrellas o caras familiares para llenar todos los huecos de su lista actual de 2023.
Podrían buscar opciones de lanzadores abridores más baratas e intentar replicar el éxito que tuvieron la temporada pasada con Tyler Anderson y Andrew Heaney (quien también sigue siendo agente libre y podría ser recontratado).
Podrían recurrir a la ex selección de primera ronda Gavin Lux como campocorto y completar el resto de su cuadro interior con una mezcla de jugadores más jóvenes (como Miguel Vargas y Michael Busch) y veteranos de bajo costo.
Su apertura recién creada en el jardín central podría abordarse de la misma manera. Trayce Thompson, Chris Taylor y James Outman sirven como opciones internas. Nombres externos como Kevin Kiermaier, el ex Ray de Tampa Bay que irrumpió en las Grandes Ligas mientras Friedman era el gerente general de ese club, también podrían tener sentido.
“Pasaremos los próximos meses examinando todas nuestras diversas opciones y tratando de ser lo más agresivos posible”, dijo Friedman. “Equilibrar eso con tratar de dar alguna oportunidad a algunos de los lanzadores jóvenes talentosos que tenemos, algunos de los jugadores de posición jóvenes talentosos que tenemos”.
Lo único claro por ahora: casi todas las puertas posibles están abiertas para los Dodgers este invierno.
Se han despojado de la mayor cantidad de grasa posible de la lista del año pasado. Ahora, es hora de ver qué receta usarán para confeccionar su equipo 2023.
“Confío en que tendremos un equipo realmente bueno en el campo y estaremos en posición de competir por un campeonato”, dijo Friedman. «Exactamente cómo se ve eso, no creo que hayamos tenido nunca claridad sobre cómo se verá el 18 de noviembre».
