Sadiel Lebron
Con la llegada del dominicano Juan Soto a los Yankees, la alineación del equipo de El Bronx de inmediato dio un cambio radical y profundo. Junto con Aaron Judge y Giancarlo Stanton, prometían muchos palos, por todos lados, y no han defraudado.
Pero viendo a los Orioles de Baltimore, su alineación es más completa y profunda. verdaderamente meten miedo, y no es broma.
El equipo de Maryland se dio una vuelta por el condado de la salsa para una serie de tres juegos ante los Bombarderos, y desataron un verdadero pandemonio en Yankee Stadium. Perdieron el primer juego 4-2, pero la historia fue diferente en los siguientes dos. Arruinaron el debut en esta temporada de estelar y Cy Young de la Liga Americana, Gerrit Cole, que, aunque lanzó decentemente en cuatro entradas, los Orioles le asestaron dos vueltas. Baltimore ganó el encuentro 7-6.
Pero el huracán ofensivo se desató en el tercer partido, ante el estelar y sensación Luis Gil. El pitcher dominicano no estuvo fino en la lomita, y los bates de Gunnar Henderson (de 5-3) Adley Rutachman (5-3) Ryan Mountcastle (6-3), Ryan O’hearn (5-2),Anthony Santander (5-2) y Jordan Westburg (5-2) lo castigaron sin piedad en una entrada y un tercio, y luego a los relevistas que le siguieron. Además, Mountcastle y O’Hearn remolcaron 4 vueltas cada uno, mientras que Santander produjo 3 más, con jonrón incluido. Y eso, que Colton Cowser estuvo de reserva.
No es casualidad esta apabullante actuación de estos peloteros. Del 1 al 7 en el orden de bateo, que a veces varía según el lanzador rival, han producido 103 vuelacercas repartidos de la siguiente manera: Henderson (25), Santander (21), Rutschman (14), Westburg (13), Mountcastle (11), Cowser (10) y O’Hearn (9).
En la serie en “la casa que Jeter construyó”, los Orioles sobre anotaron a los Yankees 26-15, tumbándole el pulso a su principal rival por la cima de la División Este.
En perspectiva, Baltimore presentan un bateo colectivo de .254, séptimo en general, y solo superados en la Liga Americana por los Astros de Houston, líderes con .263, y los Medias Rojas de Boston, sextos con .255; pero es el equipo que más cuadrangulares ha conectado con 129 y el que más carreras han anotado (394) en ambas ligas.
En cambio, los Yankees son novenos en bateo colectivo (.250) y segundos en jonrones (117) y terceros en anotadas (.381), algo que no estaba en los pronósticos de algunos.
Se esperaba que con Soto y Judge, principalmente, lideraran en jonrones y anotadas. De hecho, solo tres peloteros tienen 10 jonrones o más en esta campaña. ¿Adivinen quiénes? Judge (29), Soto (19) y Stanton (18). Quien más cerca está de pasar de la decena de vuelacercas es Alex Verdugo con 9. Pero podemos decir a favor de los dirigidos por Aaron Boone es que Anthony Rizzo (8 jonrones) ha estado lesionado y Gleyber Torres (7 jonrones) está teniendo una primera mitad de temporada irregular.
Lo que es cierto es que la batalla será encarnizada, de tú a tú entre ambas novenas, y al final, el que mejor aproveche los partidos ante equipos más débiles tendrá más chance de erigirse como el vencedor de esta lucha de poder. De momento los Yankees lideran la división, pero los Orioles le respiran en el cuello.
La próxima vez que se verán las caras es en Canden Yards, en Baltimore, en una serie de tres juegos del 12 al 14 de julio.
