NYC Sports NewsYANKEE STADIUM, BRONX, NY.─ El colombiano Luis Urueta no duda cuando habla del impacto que ha tenido la República Dominicana en su carrera profesional.
Después de una década caminando los terrenos del béisbol invernal dominicano con los Tigres del Licey, Gigantes del Cibao y desde la pasada temporada con las Águilas Cibaeñas, el actual coach de banca de los Rangers de Texas asegura que gran parte de su crecimiento en el béisbol de Grandes Ligas nació precisamente en los estadios dominicanos, donde aprendió a manejar talento latino, convivir con diferentes personalidades y entender la pasión que mueve el juego en el Caribe.
Urueta, quien fue coach de banca de los Arizona Diamondbacks entre 2020 y 2021, luego ocupó el mismo cargo con los Marlins de Miami desde 2022 hasta 2024 y actualmente forma parte del cuerpo técnico de los Rangers de Texas, resaltó que su experiencia en Dominicana ha sido fundamental para llegar hasta donde está hoy en las Mayores.
“Creo que la pasada fue mi décima temporada en el béisbol dominicano y creo que me ha ayudado en lo personal a crecer, pero más que eso es disfrutar de un país que se respira béisbol 100%. El talento cada día aumenta y las estrellas dominicanas que salen a este nivel de Grandes Ligas es impresionante”, expresó Urueta durante una conversación en Nueva York.
El dirigente colombiano explicó que cada invierno regresa a la República Dominicana con el objetivo de continuar aprendiendo y fortaleciendo su conocimiento sobre el jugador latinoamericano.
“Por eso lo hago y regreso a Dominicana todas las temporadas, para seguir aprendiendo y seguir conociendo el jugador latino. Lo más importante para mí aquí es integrarme, conocer de dónde viene cada uno de estos jugadores y eso es lo que yo le contribuyo al equipo aquí en Grandes Ligas”, señaló.
Para Urueta, el éxito del béisbol dominicano no tiene comparación en América Latina. Incluso, colocó a República Dominicana por encima de otras grandes potencias de la región como Venezuela, México y Puerto Rico.
“Para mí, República Dominicana es número uno. Venezuela está muy cerca, pero la cantidad de jugadores dominicanos es impresionante. Hay un play en cada esquina, en cada barrio hay estadios y campos. Los niños disfrutan el juego y ven en las Grandes Ligas una oportunidad de sacar sus familias adelante”, afirmó.
También destacó el nivel organizativo y competitivo del béisbol quisqueyano, indicando que el desarrollo del talento comienza desde las categorías infantiles y se fortalece gracias a la enorme presencia de academias y programas de formación.
“Es un país que vive y respira béisbol. Todo el fanático en Dominicana disfruta eso y esa pasión del pueblo dominicano es incomparable”, agregó.
Sin embargo, mientras elogia el crecimiento del béisbol dominicano, Urueta reconoce que el panorama actual del béisbol colombiano atraviesa momentos complicados.
El técnico entiende que su país necesita ajustes importantes para volver a competir al más alto nivel internacional.
“Creo que no estamos pasando por el mejor momento ahora mismo. La carencia de algunos jugadores y el desarrollo ha sido clave. Se necesita un poquito más de trabajo, más apoyo y hacer ajustes en la liga, en las ligas menores y en las categorías infantiles”, manifestó.
Según Urueta, el crecimiento de otras naciones latinoamericanas también ha impactado el desarrollo del talento colombiano.
“El béisbol está muy competitivo con República Dominicana, Venezuela y otros países que siguen produciendo jugadores. Muchos peloteros que ahora mismo llegan a Colombia desde otros países han opacado un poquito el talento colombiano y eso ha dificultado más las firmas”, explicó.
Actualmente, Urueta vive otra experiencia importante dentro del béisbol de Grandes Ligas como coach de banca de los Rangers de Texas, organización campeona de la Serie Mundial en 2023.
Aunque el equipo ha atravesado algunos altibajos ofensivos en el inicio de la campaña, el colombiano mantiene plena confianza en el talento del conjunto texano.
“Empezamos bien, hemos tenido unos juegos negativos en los últimos días, pero eso es parte de la temporada. Tenemos una buena nómina y un buen club. Esperamos que la ofensiva despierte un poquito porque tenemos buen pitcheo y poco a poco las cosas van a mejorar”, comentó.
Urueta entiende que el principal reto ofensivo del conjunto está en lograr mayor consistencia con el bate.
“Creo que no estamos conectando la pelota como quisiéramos, pero eso se está trabajando. Hay jugadores y hay material para que eso pase, solamente es cuestión de tiempo y ritmo”, indicó.
Sobre la posibilidad de convertirse en dirigente de Grandes Ligas en el futuro, Urueta dejó claro que no descarta asumir ese reto si aparece la oportunidad correcta.
“Si aparece la brechita, la cogemos, porque son oportunidades que no vienen siempre. Pero ahora mismo mi enfoque es ayudar al dirigente y hacer el mejor trabajo posible. Si en el futuro llega la oportunidad, la tomaríamos con responsabilidad”, aseguró.
Y mientras ese momento llega, el colombiano ya tiene claro cuál será uno de sus próximos destinos cuando termine la temporada de Grandes Ligas: regresar nuevamente a Santiago para reencontrarse con las Águilas Cibaeñas y con el béisbol dominicano que tanto ha marcado su carrera.
“Claro que sí, voy para allá de cabeza cuando esto termine”, dijo entre sonrisas.
