Neftalí MedinaNUEVA YORK.─ Sean Manaea no escondió su realidad. El zurdo de los Mets reconoció que la temporada 2026 ha estado lejos de lo que esperaba, tanto en el plano personal como colectivo, pero dejó claro que se siente saludable y que su mirada ya está puesta en corregir algunos aspectos durante la temporada baja y regresar en mejores condiciones.
“Personalmente, no ha sido una temporada muy buena para mí”, admitió Manaea al analizar su desempeño. “Sentí que encontré mi ritmo durante un tiempo, pero después he estado luchando y tratando de salir adelante durante el último mes”.
A pesar de las dificultades, el veterano lanzador considera que llegará a la temporada baja en una buena posición para trabajar en los aspectos que necesita mejorar.
“En general me siento saludable. Siento que voy a llegar a la temporada baja en una muy buena posición y que solamente tengo un par de cosas en las que debo trabajar”, manifestó.
Manaea, de 34 años, ha tenido una campaña irregular en 2026. Hasta el momento, acumula marca de 5-7, efectividad de 4.74, 138.2 entradas lanzadas, 132 ponches y un WHIP de 1.32 en 31 partidos, 17 de ellos como abridor. También ha permitido 23 cuadrangulares.
El zurdo no comenzó la temporada como integrante permanente de la rotación, debido a la profundidad que tenía Nueva York en su cuerpo de abridores.
Posteriormente, los movimientos realizados por el club le permitieron regresar a la rotación y asumir nuevamente responsabilidades como uno de sus lanzadores principales.
“Ha sido bastante decepcionante”, reconoció Manaea al referirse a su temporada, aunque también quiso rescatar los momentos positivos que ha tenido durante el año.
“También ha habido algunos aspectos positivos, algunos éxitos, y creo que si logro hacer un par de cosas más, sería grandioso. Pero sí, eso resume un poco lo que ha sido mi temporada hasta ahora”, expresó.
La decepción no se limita a su actuación individual. Para Manaea, el resultado de los Mets también quedó por debajo de las expectativas con las que comenzaron el año.
“Como equipo ha sido algo similar. Obviamente, ha sido muy decepcionante. Teníamos que llegar a los playoffs y no lo conseguimos. Sé que teníamos expectativas muy altas y no pudimos cumplirlas”, señaló.
Sin embargo, el lanzador entiende que la organización tiene elementos suficientes para mirar hacia adelante con optimismo, especialmente por el desarrollo de sus jugadores jóvenes.
“Pensando en el futuro, creo que tenemos algunos jugadores jóvenes realmente talentosos y pienso que podemos seguir luchando por cosas importantes”, afirmó.
Manaea llegó a los Mets para la temporada 2024 y vivió entonces uno de los mejores capítulos de su carrera.
Terminó aquella campaña con récord de 12-6, efectividad de 3.47, 181.2 entradas y 184 ponches en 32 aperturas.
Su desempeño llevó a los Mets a mantener la confianza en él y posteriormente asegurar sus servicios mediante un contrato de tres años y 75 millones de dólares, que lo mantiene vinculado a la organización hasta el final de la temporada 2027.
Por eso, 2026 no representa el último capítulo de Manaea con los Mets.
El zurdo todavía tiene una temporada garantizada por delante para intentar recuperar la consistencia que mostró en 2024.
Al hacer un balance de sus años en Nueva York, Manaea destacó especialmente la experiencia que ha vivido dentro de la organización.
“Ha sido increíble. Obviamente, 2024 fue extraordinario. El año pasado también fue increíble, hasta el final. Y este año, simplemente, en general, las expectativas no se cumplieron”, comentó.
Más allá de los resultados, el lanzador valoró el ambiente que ha encontrado en el club.
“La gente que tenemos aquí, la organización, todos los que están a cargo, los jugadores y el personal… creo que tenemos un grupo de personas realmente extraordinario y ha sido muy divertido formar parte de todo esto”, agregó.
Manaea también habló de su recorrido por distintas organizaciones de Grandes Ligas, entre ellas Oakland, San Francisco, San Diego y ahora Nueva York. Para él, cada experiencia ha tenido momentos buenos y difíciles, pero existe un elemento fundamental que considera determinante para cualquier jugador: mantenerse saludable y sentir que existe una verdadera oportunidad de ganar.
“Han sido años buenos y también años difíciles. Al final del día, ha habido equipos exitosos y otros que no lo han sido. Pero mientras esté saludable, ustedes estén saludables y todos sintamos que tenemos una oportunidad razonable de ganar, eso es lo importante”, sostuvo.
Sobre el sabor amargo de quedar fuera de la lucha por los playoffs, Manaea fue directo. Los Mets comenzaron el año con aspiraciones mucho mayores.
“Cuando comenzamos la temporada, la expectativa era ganar la Serie Mundial. Obviamente, no lo conseguimos y eso duele”, expresó.
Pero inmediatamente volvió a poner la mirada en el futuro.
“El futuro de los Mets de Nueva York es muy prometedor. Los jugadores que tenemos, los jóvenes que tenemos, están haciendo cosas increíbles desde ahora, y apenas están en su temporada de novatos”, señaló.
Para Manaea, esos jóvenes pueden convertirse en una parte importante de lo que los Mets construyan durante los próximos años.
“Veremos lo que pueden hacer el próximo año, durante los próximos cinco años, o durante el tiempo que sea. Va a ser realmente divertido verlos crecer”, manifestó.
El zurdo también enumeró algunas de las áreas en las que observa talento dentro de la organización.
“Tenemos algunas piezas increíbles. Tenemos jardineros, jugadores del cuadro y un cuerpo de lanzadores. Creo que va a ser muy divertido ver lo que podemos hacer durante los próximos cuatro años”, dijo.
Con la temporada acercándose a su final, su objetivo inmediato es mucho más sencillo: ganar y cerrar el calendario de la mejor manera posible.
“Simplemente tratar de ganar, tratar de tener algunos buenos momentos y terminar la temporada con una nota positiva”, explicó. “Después, regresar el próximo año y hacerlo todo de nuevo, con la esperanza de cambiar las cosas”.
Y cuando se le preguntó qué hará durante la temporada baja, Manaea respondió con la naturalidad de quien prefiere dejar que el béisbol dicte los próximos pasos.
“No tengo idea. Ese no es mi trabajo. Yo solamente estoy aquí para jugar béisbol”, respondió.
Manaea tiene todavía una oportunidad más con los Mets. Después de una temporada que él mismo califica como decepcionante, pero en la que asegura sentirse saludable, el zurdo tendrá en 2027 la posibilidad de volver a demostrar el nivel que lo convirtió en una pieza importante de la rotación neoyorquina.
