Neftalí MedinaYANKEE STADIUM, Bronx, NY.- A modo de broma le llama su compatriota, recién subido a las Grandes Ligas otra vez, le ha apodado “Guzmani”, un guiño exagerado a lo que hizo por el momento ‘El Rodillo’ en la sucursal Triple A de los Yankees, Scranton/Wilkes-Barre RailRiders.
El inicialista, subido al equipo grande de los Yankees, compiló un par de meses haciendo trabajos tanto como bateador al igual que lanzando.
¿Pero es realista la probabilidad de ver a Ronald Guzmán como lanzador o jugador de dos vías?
Algunos coaches de su época con los Texas Rangers le pidieron a Guzmán lanzar algunas pelotas desde el montículo. Un primer intento fue cronometrado a 95 millas por hora. Tres lanzamientos más con igual velocidad. Los otros tres restantes a 96 millas por hora.
Desde hace dos meses Guzmán ha estado trabajando doble, haciéndolo con el grupo de lanzadores del equipo ante de los juegos y después bateando en el medio del lineup.
“Yo me enamoré del béisbol como pìtcher, a los tres, cuatro años era loco lanzando y mi jugador favorito era Randy Jhonson. Yo decía que iba tener 6´11, así de grande como él”, dijo Guzmán.
Señaló que según iba creciendo se enamoró de batear y pasó a jugador de posición.
“Ahora he tenido la oportunidad, mi brazo siempre ha tenido fortaleza. En el 2020 tuve una pequeña oportunidad después de tirar un par e bullpen con Texas y nuca se concretizó, y después de la lesión volví de nuevo”, indicó.
Dijo que cuando le brindó la idea a los Yankees, vieron el potencial que tenía como lanzador.
“No se sabe qué pasará en el futuro, pero me siento capacitado poder hacer jugador de dos vías. Sería algo maravilloso ver al primer dominicano en lanzar y jugar en posición”, agregó.
“Estoy aquí para trabajar y eso es lo que me gusta”, expuso.
Realmente pienso que puedo hacer ambas”, dijo Guzmán. “Ahora que he iniciado a lanzar, le voy a dar tiempo. Obviamente, si soy lo suficientemente bueno es la única pregunta, si voy a poder competir a un alto nivel. No quiero ser un lanzador mediocre que juega en primera base. Quiero ser un lanzador élite, un defensor élite y después tomar unos buenos turnos al bate y ser un bateador élite también.”
Lamentablemente para Guzmán el año pasado una lesión en el menisco de su rodilla derecha le sacó de acción por la temporada cuando todavía militaba con los Texas Rangers y el pasado mes de marzo firmó un contrato de liga menor con los Yankees.
Así que luego de su recuperación, su carrera se ha limitado a Triple A donde en 74 partidos tiene línea ofensiva de .239/.346/.398, con 7 cuadrangulares y 25 carreras remolcadas, aunque desde el inicio de junio esos registros han ido mejora a un .379/.456/.655.
Aparte de su bola rápida, el slider parece ser su lanzamiento más efectivo, con el que ha ido trabajando últimamente.
Guzmán se unió a la organización de los Rangers de Texas a los 16 años cuando fue firmado como agente libre en la República Dominicana.
Luego paso con ellos cuatro años en Grandes Ligas. Y todo en realidad se lo debe a esta organización.
Tras firmar en marzo contrato de liga menor con los Yankees, no sabía en realidad quienes eran los Yankees, pero según Guzmán es sueño hecho sin soñarlo.
“Estar jugando con los Yankees es una bendición. Agradezco a Dios por permitirme llegar a esta organización tejida de tantas historias”, explicó.
Jugará en LIDOM
Uno de los planes que tienes en su agenda Ronald Guzmán es jugar béisbol invernal con los Gigantes del Cibao de San Francisco de Macorís, la temporada que inicia en octubre.
“He tenido comunicaciones constantes con Mejía, el gerente de nosotros, y con Pipe Urieta, el manager. Es al algo que estaba planeado desde el año pasado”, dijo.
Dio a conocer que siente mucho respeto y cariño a los Gigantes del Cibao.
