CITI FIELD, Queens, NY.- Tres de sus 21 temporadas en las Grandes Ligas las pasó en Queens.
Fue un “Súper Estrella” con los entonces Indios, Angelinos y Atléticos antes de vestirse de azul y naranja.
Debutó en 1997, jugó en 11 equipos y no llegó al Citi Field hasta 2014, cuando ya había lanzado en 411 juegos.
Sin embargo, Bartolo Colón se retiró oficialmente como miembro de los Mets el domingo, cuando se elogió una carrera que será recordada tanto por su excelencia en evolución como por su puro entretenimiento.
“Mi familia hubiera querido que me retirara allí en Cleveland”, dijo Colón, sobre un club en el que lanzó entre 1997 y 2002. “También tuve buenos años (2004-07) en Anaheim. Pero una vez que terminé allí, esta fue la base de los fanáticos que más me aceptó y me apoyó.
Los fanáticos de los Mets amaban y aman a “Big Sexy”, quien fue honrado antes del juego en el Citi Field contra los Rojos y lanzó un strike ceremonial en el primer lanzamiento a Brandon Nimmo.
Colón llegó con un contrato de dos años y $20 millones, cuando eso se consideraba un gran negocio para los Mets, en 2014, luego de una temporada All-Star como un abridor consumado, aunque presumiblemente en decadencia.
Terry Collins recordó haber manejado contra el as de los lanzadores a finales de los 90, cuando Collins lideraba a los Angelinos y Colón dominaba con Cleveland.
Luego Collins comenzó a manejar al hombre de 40 años y vio el polo opuesto.
«Nunca he visto a nadie hacer el ajuste de ser un tipo de poder absoluto a un lanzador delicado con gran dominio de todos los lanzamientos que realiza», dijo Collins sobre Colón, quien terminó tres temporadas con los Mets con una efectividad de 3.90 y típicamente era el único titular confiable en una rotación frágil. «Nunca hubo nada en el medio del plato».
Los fanáticos no recordarán con mucho cariño la durabilidad de Colón o su efectividad de 2.08 en 8 ⅔ entradas de postemporada con los Mets.
Cuando piensen en Colón, tal vez piensen en el swing de 2016 que los hará sonreír para siempre.
“Fue especial conectar ese jonrón en San Diego”, dijo Colón sobre su único jonrón en 326 apariciones en el plato. “Lo único en lo que podía pensar cuando manejaba las bases era en que esas bases se estaban alejando cada vez más”.
O tal vez recuerden los muchos golpes que terminaron con un pequeño giro y un casco cayéndose de la cabeza de Colón.
Los fanáticos no recordarán con mucho cariño la durabilidad de Colón o su efectividad de 2.08 en 8 ⅔ entradas de postemporada con los Mets.
Cuando piensen en Colón, tal vez piensen en el swing de 2016 que los hará sonreír para siempre.
“Fue especial conectar ese jonrón en San Diego”, dijo Colón sobre su único jonrón en 326 apariciones en el plato. “Lo único en lo que podía pensar cuando manejaba las bases era en que esas bases se estaban alejando cada vez más”.
O tal vez recuerden los muchos golpes que terminaron con un pequeño giro y un casco cayéndose de la cabeza de Colón.
Al final resultó que, se planeó parcialmente una peculiaridad entrañable.
“A veces mi casco se caía, así que le dije al clubbie que lo hiciera un poco más grande”, dijo Colón con una sonrisa. «Sabía que los fanáticos de los Mets obtendrían una buena reacción».
O tal vez recuerden el apodo del corpulento derecho.
“Noah Syndergaard fue quien me puso el apodo de ‘Big Sexy’”, dijo Colón, quien un día llegó a su casillero y encontró una camiseta con ese apodo. “Lo miro y pienso… creo que me están llamando gordo.
«Y entonces Syndergaard se me acercó y me dijo: ‘No, eso es algo bueno’. El apodo se quedó y terminó gustándome».
O tal vez recuerden su salto por detrás a la primera base en 2015.
O su amor por el arte, que todavía aparece ocasionalmente lanzando sesiones de bullpen en videos de las redes sociales.
Colón dijo que no ha recibido ofertas de entrenador, “pero tal vez en uno o dos años” podría verse ayudando a lanzadores jóvenes.
Si alguna vez regresa al juego, los fanáticos de los Mets serían los más ruidosos cada vez que pase.
«No es que sean lo más importante para mí», dijo el hombre de 50 años. «Pero ellos son los que me dieron una buena dosis de felicidad».
