En la historia del boxeo mundial hay pugilistas que marcaron un precedente a nivel profesional, tras haber logrado cosas importantes en el deporte amateur.
Aquí reseñaremos cinco nombres importantes en este escalafón, al brillar en Juegos Olímpicos como preámbulo en su paso al profesionalismo.
1. Muhammad Alí
En su etapa amateur como Cassius Clay logró la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Roma1960 en la categoría de 75-81 kg y, como profesional, ganó el título de campeón indiscutido de la categoría de los pesos pesados en 1964 a la edad de 22 años. Alí logró la dorada el 5 de septiembre de 1960, en esa oportunidad dio el primer gran golpe de su carrera tras derrotar al polaco Zbigniew Pietrykowski en la final de los pesos semicompletos.
2. Óscar De La Hoya
En los Juegos Olímpicos de Barcelona 92 nació el título de «Golden Boy» para Oscar De la Hoya. El nacido en el Este de Los Angeles representó a Estados Unidos en la justa universal. Venció al alemán Marco Rudolph para llevarse la medalla dorada. Luego pasó al profesionalismo y fue campeón mundial 10 veces en seis diferentes divisiones. Enfrentó a boxeadores de la clase de Jorge «Maromero» Páez, Rafael Ruelas, Genaro «Chicanito» Hernández, Julio César Chávez, Félix «Tito» Trinidad, Bernard Hopkins, Shanes Mosley y Manny Pacquiao.
3. George Foreman
Otro que brilló en Juegos Olímpicos y después en el terreno profesional fue George Foreman. «Big George» se llevó la presea dorada en México 68; en la primera ronda derrotó al polaco Lucjan Trela por decisión; en cuartos de final noqueó al rumano Ion Alexe; en semifinales aplicó cloroformo al italiano Giorgio Bambini; y en la final ganó por nocaut técnico al ruso Jonas Cepulis.
4. Sugar Ray Leonard
Sugar Ray Leonard representó a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Montreal 76 en lo que para muchos fue el «dream team» del boxeo para el país norteamericano. Leonard ganó sus primeras cuatro peleas por decisión, en los cuatro choques se llevó el veredicto de los jueces 5-0. En la semifinal derrotó al polaco Kazimierz Szczerba por fallo 5-0. En la final enfrentó al duro púgil cubano Andrés Aldama. Sugar tiró al caribeño en el segundo asalto, después lo demolió a golpes. Los jueces lo vieron ganar 5-0 y se colgó la presea áurea.
5. Vasyl Lomachenko
Vasyl Lomachenko ganó la medalla de plata en el Campeonato de Boxeo Amateur del Mundo de 2007, medallas de oro en los Campeonatos de Boxeo Amateur del Mundo de 2009 y el Campeonato de Boxeo Amateur del Mundo 2011, así como la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 en la división de peso pluma y los Juegos Olímpicos de Londres 2012 en la división de peso ligero. Es considerado por The Ring como uno de los mejores boxeadores libra por libra del momento.
