Agustín ZapataPor Agustín Zapata
(ENVIADO ESPECIAL)
MINUTE MAID PARK, Houston, Texas.- Pararse a 20 pies de ellos mientras Ozzie Albies de los Bravos y el entrenador del cuadro interior Ron Washington realizan sus ejercicios defensivos uno a uno diarios, horas antes de un juego, es ser tratado con algunas de las bromas más jocosas imaginables, una blasfemia, banda sonora entrelazada a un ritual de la ética del trabajo personificada.
Entre las sonrisas, las bombas e insultos afables, el segunda base de 24 años y el entrenador de 69 son una especie de pareja extraña entrañable en un momento, luego metrónomos por momentos de uno o dos minutos tranquilos.
Albies se enfoca intensamente en fildear una larga serie de saltos cortos, primero lanzados por Washington desde una distancia corta, luego golpeados con absoluta precisión por el entrenador, quien maneja un bate fungo con tanta habilidad como cualquier otro vivo.
«Simplemente trabajamos, y mientras trabajas, haces lo que tienes que hacer para disfrutar el trabajo, pero igual lo haces de la manera correcta», dijo Albies luego de una sesión por la tarde con Washington en el Minute Maid Park y Truis Park, en Houston y Atlanta, respectivamente, durante el desarrollo de la Serie Mundial.
Un guardia de seguridad anciano estaba apoyado contra una barandilla en el borde del campo, lo suficientemente cerca para escuchar a Albies y «Wash», así es como todos en el béisbol llaman Washington.
“Cuanto más tiempo estés conmigo, más te desarrollarás», me dijo Washington. “Cuando me dejes, puedes intentar hacerlo, pero no obtendrás la consistencia. Necesitas la consistencia, y es por eso que estoy en eso todos los días. Cotidiano. Puede parecer mucho, pero no lo es. Golpean todos los días, ¿verdad? Creé un ejercicio en el que puedes hacer esto todos los días».
Los simulacros son importantes, razón suficiente para hacer de las sesiones de práctica una prioridad.
Sin embargo, ¿el tiempo uno a uno con Washington, un jugador de béisbol de toda la vida que lo sabe todo y a todos en el deporte? Esa es la verdadera motivación.
«Es el ir y venir. Él se preocupa mucho por cada uno de nosotros. El hombre tiene 69 años y está aquí trabajando como si tuviera 25 «, dijo Ozzie, segunda base de los campeones de la Serie Mundial, Bravos de Atlanta.
“Cuando envejeces, hacer pequeños ejercicios no es tan divertido, pero cuando tienes a alguien como Wash, él lo hace divertido y tú quieres trabajar. Ese es el gran elemento de esto. Te hace querer salir aquí. La alegría y el amor que tiene, ayudar a los jugadores a mejorar, eso es lo que nos hace salir todos los días».
