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LAS VEGAS.─ La NBA podría finalmente estar un paso más cerca de su largo camino hacia la expansión.
El comisionado Adam Silver declaró el martes que los dueños de los equipos han encomendado a la liga que estudie el asunto de forma más formal, lo que sería el primer paso oficial en un largo proceso hacia la incorporación de franquicias.
«Aún queda mucho por analizar y no hay nada predeterminado», declaró Silver.
La decisión de analizar con mayor detenimiento la expansión no fue del todo inesperada, ya que la idea de añadir clubes ha sido tema de debate durante varios años. Ciudades como Las Vegas y Seattle, consideradas desde hace tiempo las favoritas si la NBA decide expandirse más allá de su actual red de 30 equipos, seguramente seguirán presionando para ser las futuras candidatas. Y el propio Silver ha declarado anteriormente que espera que la expansión se concrete en algún momento.
La próxima reunión de la junta de gobernadores probablemente tendrá lugar en septiembre.
La expansión ha sido un asunto complejo desde hace tiempo, ya que implicará que los propietarios actuales habrán decidido vender acciones de una liga que atraviesa una buena racha financiera.
«Por cada equipo que se añade, se diluye la economía de la liga actual», dijo Silver.
Una nueva serie de acuerdos de derechos de transmisión por valor de $76 mil millones de dólares entra en vigor para la próxima temporada. El valor de las franquicias en toda la liga se ha disparado y las dos franquicias con más títulos de la NBA, los Boston Celtics y Los Angeles Lakers, clubes que juntos han ganado aproximadamente la mitad de los títulos entregados en la historia de la liga, están en proceso de venta con una valoración combinada de al menos $16.1 mil millones de dólares.
Los Celtics se están vendiendo al magnate de capital privado Bill Chisholm con una valoración de al menos $6.1 mil millones de dólares, un récord hasta que la familia Buss acordó vender los Lakers al empresario Mark Walter, también propietario de los Dodgers, con una valoración de $10 mil millones de dólares.
La liga ha sumado siete franquicias desde 1988, pero ninguna desde 2004. Ha habido varios casos de cambio de marca y reubicación desde entonces (el más notable fue el traslado de los Seattle SuperSonics a Oklahoma City en 2008 y su conversión en los Thunder), pero la liga ha tenido 30 equipos durante las últimas dos décadas.
