ST. PETERSBURG.─ Carlos Correa, quien pasó del campocorto a la tercera base la temporada pasada tras ser readquirido por los Astros en un cambio con los Mellizos, podría jugar en la segunda base si regresa de su lesión de tobillo en las últimas semanas de la temporada regular.
Correa ha estado entrenando en las instalaciones de pretemporada del equipo en West Palm Beach, Florida, durante la última semana, y el sábado practicó fildeo de rodados en la segunda base, según informó una fuente a MLB.com. El puertorriqueño ha disputado 1,220 partidos como campocorto y 62 en la tercera base a lo largo de su carrera de 12 años en las Grandes Ligas, sin haber jugado nunca en la segunda base.
Eso podría cambiar pronto.
Un artículo publicado el sábado por Ken Rosenthal, de «The Athletic», señalaba que los Astros están considerando la posibilidad de que Correa juegue en la segunda base si regresa. Correa fue sometido a una cirugía para reparar el tendón del músculo peroneo corto en su tobillo izquierdo el 11 de mayo, y en ese momento se esperaba que se perdiera el resto de la temporada.
Correa recibió el visto bueno para batear a principios de agosto y comenzó a correr poco después, lo que le ha dado esperanzas de regresar y aportar para Houston en la postemporada. Actualmente, Correa está tomando turnos al bate durante prácticas de bateo en vivo y partidos de preparación en Florida, y la próxima semana podría ser enviado a una asignación de rehabilitación en Triple-A (Sugar Land) dentro de las ligas menores.
El manager de los Astros, el puertorriqueño Joe Espada, se mostró reservado al ser consultado sobre la posición que ocupará Correa en el futuro, aunque mencionó que el equipo ya le ha comunicado dónde prevén que juegue si regresa. No obstante, Correa aún debe cumplir ciertos requisitos en su recuperación —incluyendo practicar el deslizamiento y evaluar cómo responde su cuerpo tras jugar seis entradas en un partido— antes de que el club pueda comenzar a planificar cómo encajará en la alineación.
«Está muy bien», dijo Espada. «Estoy muy contento con el punto en el que se encuentra ahora mismo».
Por ahora, un eventual traslado de Correa a la segunda base desplazaría al venezolano José Altuve a la posición de bateador designado. Altuve, quien ocupa el último lugar entre los segunda base de las Grandes Ligas tanto en carreras defensivas salvadas (-17) como en valor de carreras a la defensa (-10), ha sido sustituido defensivamente por Nick Allen en la segunda base durante las etapas finales de los partidos en las últimas semanas.
Que Altuve inicie como bateador designado obligaría al toletero cubano Yordan Álvarez a jugar en el jardín izquierdo, posición que ha ocupado como titular en 23 partidos esta temporada. Esto incluyó encuentros consecutivos en el jardín izquierdo los días 29 y 30 de agosto, cuando el equipo visitaba el Citi Field para enfrentarse a los Mets. Álvarez quedó fuera de la alineación por segundo partido consecutivo el sábado debido a molestias en el tobillo derecho.
Espada comentó a principios de este mes que Correa jugaría en la tercera base si regresaba, lo que desplazaría al mexicano Isaac Paredes a la segunda base o incluso a la primera; en esta última posición, Christian Walker llegaba al sábado con un promedio de bateo de .198 desde el 4 de mayo.
Correa es más atlético que Altuve o Paredes y sin duda podría desempeñarse bien en la segunda base. Haría dupla con el campocorto dominicano Jeremy Peña para brindar a Houston una defensa de élite en la zona central del cuadro interior, sin embargo, prescindir de su potente brazo en el lado izquierdo del cuadro podría llevar a los Astros a mantenerlo en la tercera base y mover a Paredes de posición.
Correa, quien cumplirá 32 años el 22 de septiembre, registraba una línea ofensiva de .279/.369/.418 con tres jonrones y 16 carreras impulsadas en 32 partidos antes de lesionarse mientras realizaba prácticas de bateo en las jaulas. En 2025, tras su llegada al equipo cerca de la fecha límite de cambios, acumuló números de .290/.355/.430 con seis cuadrangulares y 21 carreras impulsadas en 51 juegos con los Astros.
Fue seleccionado por Houston como la primera elección global del Draft de MLB de 2012 y se convirtió en una estrella e ícono de la franquicia, guiando a los Astros a seis presentaciones en la postemporada, incluyendo tres banderines de la Liga Americana y el título de la Serie Mundial de 2017.
Correa firmó con los Mellizos tras la temporada 2021 —año en el que ganó un Guante de Oro y terminó quinto en la votación para el Jugador Más Valioso (JMV) de la Liga Americana—, pero renunció a su cláusula de no traspaso para regresar a Houston.
