ATLANTA.─ Una semana después de ser criticados por no agregar a un abridor de primera línea antes de la Fecha Límite de Cambios, a los Bravos ahora se les pregunta si pronto podría haber espacio para el dominicano Reynaldo López y AJ Smith-Shawver en su rotación abridora.
No es que los Bravos de repente tengan una abundancia de opciones para una rotación mermada por las lesiones. Es simplemente que esta rotación, que ha sido descrita como poco profunda, actualmente no presenta ningún hueco evidente.
El venezolano Martín Pérez ciertamente no tiene motivos para preocuparse por perder su puesto en la rotación ante ninguno de estos lanzadores. El zurdo de 34 años extendió a 18 entradas su racha sin permitir carreras y se benefició del jonrón de Ozzie Albies en el quinto inning en la victoria por 4-0 sobre los Mets en Truist Park.
Matt Olson se aseguró de que el esfuerzo de Pérez no fuera en vano al conectar un cuadrangular de dos carreras en el noveno episodio. Olson suma ahora 35 vuelacercas, igualando a Kyle Schwarber y al cubano Yordan Álvarez en el liderato de MLB.
Las 18 entradas consecutivas sin permitir carreras de Pérez representan la tercera racha más larga de MLB entre los lanzadores abridores, sólo por detrás de Drew Rasmussen (20 innings) y el dominicano Sandy Alcántara (20 innings). Nada mal para un lanzador que llegó a los Entrenamientos de Primavera como invitado fuera del roster y luego volvió a firmar con los Bravos tras ser designado para asignación en abril.
Mientras Pérez limitaba a los Mets a cuatro hits en seis innings en blanco, Smith-Shawver ponchaba a siete en 5.1 entradas sin permitir carreras por Triple-A Gwinnett en Norfolk. En cuanto a López, pasó la tarde del martes lanzando una sesión de bullpen por primera vez desde que fue colocado en la lista de lesionados, con efecto retroactivo al 30 de julio, debido a una inflamación en la rodilla izquierda.
Smith-Shawver fue enviado a Triple-A Gwinnett después de realizar una apertura de emergencia durante una doble cartelera contra los Mets el 29 de julio. Por lo tanto, el derecho, quien esencialmente todavía se está recuperando de la cirugía Tommy John a la que se sometió el año pasado, podría regresar en cualquier momento después del viernes sin necesidad de reemplazar a un jugador lesionado en el roster activo.
López es elegible para ser activado el sábado, pero respondió “No” cuando se le preguntó sobre la posibilidad de regresar este fin de semana. Aun así, los próximos regresos de estos dos lanzadores podrían beneficiar tanto a la rotación como al bullpen de los Bravos.
