Colaborador
NUEVA YORK.- Mientras la pandemia de COVID-19 mantuvo a las personas aisladas durante 2020 y gran parte de 2021, Dan Reischel (rye-SHELL), felizmente casado y padre de tres niños y una niña en Limerick, Pensilvania, reflexionó profundamente sobre las relaciones que estaban siendo tensas y la cosas en la vida que le trajeron su mayor alegría y propósito.
“Para cada uno de nosotros, algunos subproductos desafortunados de la pandemia fueron diversos grados de aislamiento y disminución de las conexiones con los demás”, dijo Reischel. “El béisbol siempre ha sido una piedra de toque para mí y mi familia, y a principios de 2021, pensé que jugar a atrapar podría ser una forma socialmente distanciada de comenzar a recuperar algunas de estas conexiones”.
Con eso en mente, se embarcó en un proyecto: jugar a la pelota con 162 personas, un número que representa la cantidad de juegos en una temporada de béisbol. Algunos eran familiares, algunos eran amigos y otros eran completos extraños a quienes se acercaba, pero todos tenían el hilo común de mantener el juego de béisbol en lo más profundo de sus corazones, ya sea jugando cuando eran más jóvenes o simplemente siendo un fanático. Los únicos objetivos eran atrapar y conversar, que generalmente se desviaban hacia historias sobre sus momentos favoritos al experimentar el juego que aman.
Reischel, quien creció en Ronkonkoma en Long Island, es un fanático acérrimo de los Yankees y siempre insiste en usar su equipo de los Yankees durante sus atrapadas. Tuvo que detener temporalmente sus esfuerzos durante el invierno para cuidar a su esposa, Megan, quien en diciembre y enero pasados se sometió a un trasplante de células madre y quimioterapia para combatir su esclerosis múltiple cada vez más grave, que le fue diagnosticada hace 14 años.
“Cada vez que le pedí a alguien que jugara a atrapar, la respuesta siempre ha sido sí, y muchas veces se sorprendieron por completo al ver que no habían hecho algo así en décadas”, dijo Reischel. “Jugar a atrapar es un ritmo muy diferente al que estamos acostumbrados. Es como retroceder en el tiempo, y el estrés en nuestras vidas simplemente se desvanece en el fondo. La gente se abre de una manera que es simplemente increíble”.
“De las muchas capturas que me llaman la atención, conocía a mi suegro desde hace años, pero no era una relación muy cercana ya que él y su esposa viven en Indianápolis. Su padre falleció en septiembre, y jugué a la pelota con mi suegro la noche en que enterraron a su padre. Me contó historias sobre cómo solían conducir hasta Cincinnati y ver la Gran Máquina Roja. A pesar de que él y yo realmente nunca tuvimos ese vínculo entre suegro y yerno en los 18 años que conocía a mi esposa, había algo en hacer esa pregunta y lanzar la pelota que realmente nos unió por primera vez”.
En el camino, Dan ha tratado de incorporar lugares significativos para realizar sus capturas: un parque cerca de donde solía vivir Lou Gehrig en Larchmont, N.Y., en el sitio del antiguo Yankee Stadium y en el Doubleday Field en Cooperstown. También ha jugado a atrapar con completos extraños, como el ex lanzador de los Yankees Bobby Shantz (96 años) que vive cerca, el célebre ex jugador de las Pequeñas Ligas Mo’ne Davis, y Larry y Lindsay Berra (hijo y nieta de Yogi), que jugaron a atrapar con Dan en el sitio del Museo Yogi Berra.
“Lo que descubrí a través de este viaje es que el juego de béisbol es para todos, y he sido intencional al tratar de jugar con un grupo tan diverso como sea posible”, dijo Reischel. “Es blanco y negro y asiático. Es gay y heterosexual. es macho y hembra.
“Eso es lo que me ha llamado la atención: que el béisbol nos pertenece a todos. Es un lenguaje universal que nos permite conectarnos no solo con el niño que llevamos dentro, sino con otros en un terreno común que trasciende todas esas cosas que con frecuencia nos dividen”.
MÁS SOBRE LA SEMANA DE LA ESPERANZA
En esencia, la Semana de la ESPERANZA se trata de personas que ayudan a otras personas. Lo único que todos tienen, sin importar sus antecedentes o situación financiera, es tiempo. Al involucrar a cada uno de nuestros jugadores y entrenadores, el Gerente Aaron Boone, el Gerente General Brian Cashman y el personal de la oficina principal durante la celebración de la Semana de la ESPERANZA, los Yankees envían el mensaje de que todos pueden dar de sí mismos para hacer de su comunidad un lugar mejor.
Igualmente importante durante la Semana de la ESPERANZA es obtener publicidad para causas y organizaciones destacadas. El mayor desafío que enfrentan muchas organizaciones sin fines de lucro es generar interés, conciencia y financiamiento para sus misiones.
Al final de cada Semana de la ESPERANZA desde 2010, la organización de los Yankees ha sido honrada con el Premio al Servicio Voluntario del Presidente, otorgado «en reconocimiento y agradecimiento por el compromiso de fortalecer la nación y por marcar la diferencia a través del servicio voluntario». Los premios son otorgados por Americorps, que empodera a los estadounidenses de todos los orígenes para responder al llamado al servicio del presidente.
Departamento de Prensa de los Yankees
