Associated Press (AP)
SAN FRANCISCO.─ Será Shaq’s OGs contra Chuck’s Global Stars por el título del mini-torneo del All-Star.
Los OGs avanzaron a la final con una victoria sobre Candace’s Rising Stars, mientras que los Global Stars derrotaron a Kenny’s Young Stars en la primera semifinal.
Este fue el debut del nuevo formato de mini-torneo del All-Star: cuatro equipos, tres partidos, y el primero en llegar a 40 puntos gana.
La liga adoptó este formato de torneo con juegos cortos y sin tiempo límite con la esperanza de que pedir a los jugadores que disputaran menos minutos llevara a una mejor competencia. El Juego de Estrellas del año pasado en Indianápolis terminó con un marcador de 211-186, estableciendo varios récords, pero también motivando a la liga a hacer cambios.
Y no, no fue exactamente un partido con intensidad de playoffs. Hubo algunos momentos poco serios, como pases en globo desde media cancha, pero al menos se jugó algo de defensa desde el inicio, con tres bloqueos en los primeros tres minutos de acción del All-Star.
El primer tiempo muerto de la noche llegó después de que Karl-Anthony Towns, quien anotó 50 puntos en el Juego de Estrellas del año pasado, encestara un triple desde 37 pies de distancia (unos 11 metros), lanzando desde el logo del centro de la cancha, algo que rara vez haría en un partido oficial.
os OGs jugaron sin LeBron James, quien fue descartado el domingo debido a molestias persistentes en el pie y tobillo izquierdo. James no fue reemplazado en la plantilla, lo que dejó a los OGs con solo siete jugadores disponibles.
Los tres equipos formados por 24 estrellas de la NBA fueron seleccionados por los analistas de TNT Shaquille O’Neal, Charles Barkley y Kenny Smith. El cuarto equipo, Candace’s Rising Stars, se ganó su lugar en el torneo del All-Star al ganar el evento Rising Stars la noche del viernes y lleva el nombre de la analista de TNT Candace Parker.
Semifinal 1: Global Stars 41, Young Stars 32
Shai Gilgeous-Alexander anotó 12 puntos, incluyendo la canasta que aseguró la victoria, y el equipo Global Stars de Chuck avanzó a la final tras vencer a los Young Stars de Kenny en la primera semifinal.
Victor Wembanyama y Karl-Anthony Towns sumaron seis puntos cada uno para los Global Stars, mientras que Darius Garland, Tyler Herro y Evan Mobley anotaron seis puntos cada uno por los Young Stars, que jugaron sin Anthony Edwards, descartado a última hora por una molestia en la ingle.
“Mi ingle ha estado mal por un rato”, dijo Edwards, quien estaba programado como titular en la primera semifinal. Agregó que, debido al corto tiempo de calentamiento antes del partido, no pudo probar si estaba en condiciones de jugar.
“Siempre quieres jugar”, comentó Edwards. “Pero cuando solo te dan dos minutos para calentar, no tuve tiempo para preparar mi ingle y todo salió mal”.
Semifinal 2: Shaq’s OGs 42, Candace’s Rising Stars 35
Damian Lillard anotó nueve puntos, incluyendo el triple que llevó a su equipo a la meta de puntos, y los OGs lograron la victoria.
Los Rising Stars, un equipo compuesto por jugadores de primer y segundo año, dieron batalla ante un roster con 86 selecciones al All-Star y $2.7 mil millones en ganancias en la NBA. Hubo nueve cambios de liderato y cinco empates.
Los OGs tomaron ventaja 37-31 y tuvieron tres intentos de triple que pudieron haber sellado el triunfo antes de que Kevin Durant anotara una bandeja, acercando a su equipo a solo un punto.
Finalmente, Lillard encestó un triple para definir el partido.
Stephen Curry sumó ocho puntos para los OGs.
Dalton Knecht y Ryan Dunn lideraron a los Rising Stars con ocho puntos cada uno.
